絕緣材料在電機(jī)中使用最主要目的：使電機(jī)定子和轉(zhuǎn)子線圈中的電流按規(guī)定的路徑流動(dòng)，實(shí)現(xiàn)電能和機(jī)械能的相互轉(zhuǎn)換。
現(xiàn)在電機(jī)絕緣技術(shù)追求的目標(biāo)：是開(kāi)發(fā)能在較高溫度和較高電場(chǎng)下運(yùn)行可靠的電機(jī)絕緣系統(tǒng)，開(kāi)發(fā)能夠明顯降低成本、減薄絕緣厚度、保護(hù)環(huán)境以及低碳清潔能源的新型電機(jī)絕緣系統(tǒng)，選用低揮發(fā)或無(wú)揮發(fā)、無(wú)毒或少毒的環(huán)保絕緣材料，優(yōu)化電機(jī)絕緣工藝降低或減少制造過(guò)程中的能源消耗。電機(jī)絕緣結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)不僅直接影響電機(jī)的技術(shù)指標(biāo)和經(jīng)濟(jì)指標(biāo)，還影響電機(jī)運(yùn)行的可靠性和壽命。
1、天然材料的選用
在電機(jī)行業(yè)最初幾年中，絕緣材料幾乎全部依靠天然材料。那時(shí)絕緣系統(tǒng)所能得到的材料只有工業(yè)中作為其他用途的普通材料，如纖維素、絲、麻、棉、毛及石棉等纖維；從樹(shù)、植物、昆蟲和油田中得到木瀝青、蟲膠、松香、亞麻籽油和精煉石油、石蠟和瀝青等樹(shù)脂；由砂、云母、石棉、石英和其他材料碾碎或磨成粉作為填料。為適應(yīng)這些材料的局限性，當(dāng)初電機(jī)絕緣系統(tǒng)設(shè)計(jì)只能用嘗試性實(shí)驗(yàn)去尋找滿足**設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)系統(tǒng)，運(yùn)行溫度及機(jī)械和電氣性能保持在低水平下。那個(gè)時(shí)期絕緣系統(tǒng)設(shè)計(jì)對(duì)環(huán)境污染是很小的，或者是無(wú)污染的。
2、合成聚合物的應(yīng)用
合成聚合物研制之初多為其他用途的化學(xué)制品，后來(lái)被用于電機(jī)絕緣。自從1908年L_H．Baekeland博士研發(fā)出苯酚一甲醛(酚醛)樹(shù)脂被應(yīng)用于電氣產(chǎn)品以后，1920年代后期至1950年代大量的合成聚合物和樹(shù)脂的種類大大增加。這些聚合物廣泛用于電機(jī)中，提高了電機(jī)耐熱等級(jí)、電性能及安全性。這些合成聚合物在應(yīng)用時(shí)必須用可揮發(fā)的有機(jī)化學(xué)物質(zhì)(溶劑、稀釋劑等)溶解這些涂料和絕緣漆。這些有機(jī)化學(xué)物質(zhì)(VOC)都是有毒揮發(fā)物造成空氣污染，直接影響人身體健康。根據(jù)安全／環(huán)保的法律和法規(guī)精神，現(xiàn)在有許多有污染或危及人身安全的絕緣材料已被廢除、禁止使用。